На протяжении геологической истории Земли (по оценке ученых - около 4,65 млрд лет) в результате активной тектонической и вулканической деятельности многократно менялись ее природные условия: площади океанов и суши, очертания материков, высота и площади горных систем, состав атмосферы, при этом существенно менялся и климат.

Оценить степень влагообеспеченности сельскохозяйственных культур можно также по величине запасов продуктивной влаги в корнеобитаемых горизонтах почвы. В данном случае обязательно учитывается вероятность распределения запасов продуктивной влаги в течение вегетационного периода. Весьма объективным критерием оценки влагообеспеченности растений является сравнение фактических запасов влаги с наименьшей влагоемкостью почвы, т.е. тем наибольшим количеством влаги, которую может удерживать почва после стекания излишков влаги под действием силы тяжести в более глубокие горизонты.

В качестве агроклиматических показателей потребности растений в тепле за период вегетации (или за различные межфазные периоды) используют суммы положительных, активных или эффективных температур. Сущность этих показателей также рассматривается в программе курса агрометеорологии и агроклиматологии. Все виды сумм температур, характеризующие потребность растений в тепле, легко сопоставлять с термическими (тепловыми) ресурсами территории. Такое сопоставление позволяет выявить степень теплообеспеченности сельскохозяйственных культур, выращиваемых на изучаемой территории (в процентах). Возделывание культуры считается рентабельным, если она обеспечена теплом не менее чем на 80 %, т.е. в течение 8 лет из 10. При оценке термических условий территории учитываются также такие показатели, как средняя температура самого теплого месяца, продолжительность безморозного периода, сроки наступления поздних весенних и ранних осенних заморозков, их повторяемость.

Жизнь и все виды хозяйственной деятельности людей проходят в конкретных климатических условиях. К числу основных природных факторов относятся климатические ресурсы. Совокупность количественных значений климатических элементов, таких, как солнечная радиация, температура, осадки, испаряемость и др.,-конкретной территории, используемых человеком в различных отраслях экономики, называется климатическими ресурсами. К непрерывно возобновляемым климатическим ресурсам относятся: свет, солнечная радиация, тепло; к периодически возобновляемым - влага, ветер, облачность и др. Те элементы климата, которые используются непосредственно в процессе сельскохозяйственного производства (фо- тосинтетически активная радиация (ФАР), тепло, влага и др.), являются агроклиматическими ресурсами. Это совокупность агроклиматических условий, осредненных за многолетний период наблюдений, которые определяют величину получаемой сельскохозяйственной продукции на конкретной территории. Климатические условия в их взаимодействии с процессами и объектами сельскохозяйственного производства изучает наука агроклиматология.